抹茶其實(shí)是由漢族人發(fā)明，官方說明為：用天然石磨碾磨成超微粉狀的、覆蓋的、蒸青的綠茶。而今天我們要從日本茶道中的分支抹茶道開始講述抹茶的歷史和文化底蘊(yùn)。
何為抹茶道
中國茶道（抹茶）已有一千多年的歷史了，比現(xiàn)今的烏龍茶道還早了幾百年。但可惜的是自明代以來，卻不再流行抹茶了，而改用茶葉沖泡。中國抹茶道遂告失傳，形成歷史斷代。
目前頗有盛名的日本抹茶道，就是通過當(dāng)年的遣唐使榮西在中國學(xué)成后帶回日本。抹茶道在日本得以保留、繼承和發(fā)揚(yáng)光大，現(xiàn)已成為日本的國粹，引為國賓之禮，譽(yù)為日本之最。
一提起日本茶道，往往讓人想起抹茶。
日本茶道分抹茶道和煎茶道兩大門派。但抹茶道最具代表性，是日本茶道的主流
所謂抹茶道，亦叫做“茶之湯”，使用的是末茶。其飲法是由宋代點(diǎn)茶道演化而來。只是宋代采用團(tuán)茶，還需羅碾烹炙，而日本采用末茶，直接以茶末加以煎煮。
茶道之韻味
日本茶道是在“日常茶飯事”的基礎(chǔ)上發(fā)展起來的，它將日常生活與宗教、哲學(xué)、倫理和美學(xué)聯(lián)系起來，成為一門綜合性的文化藝術(shù)活動(dòng)。它不僅僅是物質(zhì)享受，主要是通過茶會(huì)和學(xué)習(xí)茶禮來達(dá)到陶冶性情、培養(yǎng)人的審美觀和道德觀念的目的。
“和敬清寂”，用字簡(jiǎn)潔而內(nèi)涵豐富。“清寂”是指冷峻、恬淡、閑寂的審美觀；“和敬”表示對(duì)來賓的尊重。整個(gè)茶會(huì)期間，從主客對(duì)話到杯箸放置都有嚴(yán)格規(guī)定，甚至點(diǎn)茶者伸哪只手、先邁哪只腳、每一步要踩在榻榻米的哪個(gè)格子里也有定式。
肯定都會(huì)想知道，為何要種這個(gè)工具不斷攪拌，這要追溯到宋代。宋代點(diǎn)茶，是將加工精細(xì)的餅茶，經(jīng)碾茶、過羅后，置于盞中，將茶粉調(diào)和成清狀，然后再加注沸水，連添邊用茶筅擊拂，直到茶湯表面浮起一層白色茶沫為止。品評(píng)點(diǎn)茶的主要因素有兩點(diǎn)，一是湯色，二是湯花，最后再綜合評(píng)定味、香、色。湯色是指茶湯的顏色，當(dāng)時(shí)的標(biāo)準(zhǔn)以純白如乳為上，其它色澤等而下之。湯花是指湯面泛起的泡沫，湯花的色澤和湯色的要求是一致的。點(diǎn)泡后，如果茶湯的顏色呈乳白色，茶湯表面的“湯花”能較長(zhǎng)時(shí)間凝住杯盞內(nèi)壁不動(dòng)（咬盞），這樣才算是點(diǎn)泡出一杯好茶。