菊花腦為菊科菊屬草本野菊花的近緣植物，有小葉菊花腦和大葉菊花腦兩種，以大葉者品質(zhì)為佳。菊花腦是民間餐桌上最常見的菜肴，尤其是菊花腦雞蛋湯是夏日防暑清火的佳品。菊花腦不僅營養(yǎng)豐富，且有清熱解毒，調(diào)中開胃，降血壓之功效，是一種很有開發(fā)前景的野生蔬菜。
一、特征特性
菊花腦莖稈纖細，半木質(zhì)化，直立或半匍匐生長，分枝性極強，無毛或近上部有細毛。葉片互生，長卵型，葉面綠色，葉緣具粗大的復鋸齒或二回羽狀深裂，葉基稍收縮成葉柄，具窄翼，綠色或帶紫色。葉腋處秋季抽生側(cè)枝。10--12月開花結(jié)籽，頭狀花序著生于枝項，花小、黃色;瘦果，種子小，灰褐色，千粒重僅0.16g。菊花腦耐寒耐熱，地下部宿根能安全越冬，耐貧瘠和干旱，忌澇，強光照有利于其莖葉生長，短日照有利于其花芽形成和抽薹開花。
二、栽培技術(shù)
菊花腦容易栽培。零星種植可采用分株繁殖，成片種植則采用直播或育苗移栽，也可進行多年栽培。采取多年生栽培的，3--4年后植株衰老，需要更新。
1.選地整地：以選用肥沃的沙壤土為好。播種前或移栽前，施足基肥，精細整地，做成寬1.2--1.5m，高約20--30cm的畦。
2.繁殖方法：菊花腦可用種子繁殖、分株繁殖和扦插繁殖。據(jù)筆者多年來的經(jīng)驗，以扦插繁殖為好，其方法是：在5--6月份，選取長約5--6cm的嫩梢，摘去莖部2--3葉，把嫩梢扦插于苗床，深度為嫩梢長度的1/2。插后保持土壤濕潤，并用遮陽網(wǎng)遮蔭，半個月左右成活。栽種密度為30cm--30cm。
3.田間管理：首先要施足基肥，勤施長腦肥。每667平方米施腐熟有機肥2500kg左右。定植時結(jié)合澆定根水施一次稀薄人畜糞，每667平方米約1500kg，以利成活。每采收一次結(jié)合澆水追肥一次，每667平方米每次追施腐熟人畜糞2000kg左右。如果實行多年生栽培，在地上部莖葉完全干枯后，于霜凍前割去莖稈，重施一次過冬肥，培土5cm左右，有利于安全越冬和早春萌發(fā)。其次做好中耕除草，還應(yīng)注意病蟲害防治，菊花腦很少發(fā)生病蟲害，多年生菊花腦主要應(yīng)防治蚜蟲，其方法是定期進行葉面噴水。
4.采收和留種：保護地栽培可提早在3月份采收，露地栽培一般在4--5月份開始采收。采收盛期為5--8月份，每隔半個月采收1次，直到10--11月份現(xiàn)蕾開花為止。采收次數(shù)越多，分枝越旺盛，勤采摘還可避免蚜蟲危害。采收標準以莖梢嫩，用手折即斷為度，扎成小捆上市。連片種植每667平方米一次可收獲150--200kg，年產(chǎn)4500--5000kg。采收初期用手摘或用剪刀剪下，后期植株長大，可用鐮刀割取。采摘時，注意留茬高度，以保持足夠的芽數(shù)，有利于保持后期高產(chǎn)，春季留茬3--5cm，秋冬季留茬6--10cm，春夏季可采4--5次，秋冬季可采3--4次。
留種用的菊花腦植株，夏季過后不要采收，任其自然生長，并適當追施磷肥和鉀肥，以利開花結(jié)籽。12月種子成熟后，剪下花頭，晾干，搓出種子，一般每667平方米產(chǎn)種子5--6kg。采種后的老茬留在田里，翌年3月又可采收嫩梢上市。