初人們對酸堿的意識是入口食物的味道，譬如醋是酸的，檸檬也是酸的，嘗起來澀澀的堿面是堿性的，這是ph值或酸堿度初的由來，簡單直觀。
以摩爾值表示水相溶液中的氫離子濃度，濃度從100(1)到10-14，再以10為底的負對數換算，ph范圍即為0-14。ph是拉丁文pondus hydrogenii的縮寫，pondus =壓強，hydrogenii =氫。因此，更準確的ph值定義應是水相溶液中氫離子活度的負對數值，理解這一點非常重要。您可以因此了解到首先: 相對而言，液體更容易實現(xiàn)準確的ph值測量，第二: 水相溶液環(huán)境里更容易實現(xiàn)準確的ph值測量。
而且，日常生活工作和生產中大部分的ph值測量都是圍繞液體工作的。例如人類攝入的食物藥物以及液體居多，即使終產品不是液體其來源環(huán)境也是液體，譬如人類的液體食物有很多:白酒、啤酒、碳酸飲料、果汁、咖啡和茶葉，ph值影響著食物的風味和品質，ph值是藥物生產中的重要指標。而ph值檢測并不簡單，工業(yè)制藥生產液態(tài)物質比固態(tài)物質多得多(由此不難理解工業(yè)上水的重要性了)，常見工業(yè)用水有冷卻水、清洗用水、加熱水、蒸汽和溶劑用水等，除此之外，還包括需要進一步做環(huán)保處理的污水。那么，工業(yè)生產中，物質經歷著各種變化，相當一部分反應又伴隨著氫離子濃度的變化，因此檢測水相溶液中氫離子濃度的大小即ph值尤為重要。
準確的ph測量可以幫助實現(xiàn):
1、生產出預期想要的產品
2、盡可能的以很低成本生產
3、防止物料損壞、人員傷亡和環(huán)境污染
4、滿足法規(guī)要求
5、研發(fā)工作順利進行