熱繼電器的工作原理
當電動機正常運行時，熱繼電器的熱元件不會產(chǎn)生足夠的熱量使保護功能動作，其常閉觸頭保持閉合狀態(tài)；當電動機過載時，熱繼電器的熱元件會產(chǎn)生足夠的熱量使保護功能動作，其常閉觸頭斷開，通過控制電路使電動機失電，從而保護電動機。當故障排除后，應使熱繼電器復位，才可以重新啟動電動機。熱繼電器一般都具有手動復位和自動復位兩種復位形式。這兩種復位形式的轉換，可借助復位螺釘?shù)恼{節(jié)來完成，熱繼電器出廠時，生產(chǎn)廠家一般設定成自動復位狀態(tài)。在使用時，熱繼電器設定成手動復位狀態(tài)還是自動復位狀態(tài)應根據(jù)控制回路的具體情況而定。一般情況下，應遵循熱繼電器保護動作后即使熱繼電器自動復位，被保護的電動機都不應自動再啟動的原則，否則應將熱繼電器整定為手動復位狀態(tài)。這是為了防止電動機在故障未被消除而多次重復再啟動損壞設備。例如：一般采用按鈕控制的手動啟動和手動停止的控制電路，熱繼電器可設定成自動復位形式；采用自動元件控制的自動啟動電路應將熱繼電器設定為手動復位形式。
熱繼電器的作用
利用電流的熱效應原理，與接觸器配合使用，用于對三相異步電動機的過電流和斷相保護（不作短路保護）。電動機在實際運行中常會遇到過載情況，但只要過載不太嚴重．繞組不超過允許溫升，則這種過載是允許的。但若過載時間太長，繞組溫升超過允許值，則會加速電機絕緣的老化，甚至燒壞繞組。因此，長期運行的電動機都應對其過載進行保護，使用最多、最普及的電機過載保護電器是雙金屬片式熱繼電器，并有帶斷相保護功能和不帶斷相保護功能兩種類型。熱繼電器的外形和圖形符號如圖所示。
圖 熱繼電器的外形和圖形符號