假如電源電壓u=1000伏，選擇耐壓為600伏的兩個電容器串聯(lián)起來使用，當(dāng)c1承受750伏電壓，c2承受250伏電壓，兩個電容器會怎樣?
理論上，同容量的串聯(lián)電容器的電壓應(yīng)該相等，但在現(xiàn)場實際測量電壓不相等。是不是在理想情況下，電容器沒有漏電流(即絕緣電阻為無窮大)，而實際上所有的電容器都有不同程度的漏電流存在，表現(xiàn)為它們的絕緣電阻值不等。
圖中的rc1、rc2分別是兩個電容器的絕緣電阻，它們相當(dāng)于和電容器并聯(lián)。在穩(wěn)定狀態(tài)下(充電過程結(jié)束以后)，電容支路中沒有電流通過，而電阻支路中的電流是：
ir=u/(rc1+rc2)
不管絕緣電阻有多大，只要他們是有限的數(shù)值，這個漏電流就存在。于是每個電容上的電壓：
u1=irrc1=rc1u/(rc1+rc2) u2=irrc2=rc2u/(rc1+rc2)
一般情況下，電容器的絕緣電阻都不相同，因此電壓u1不等于u2。如果rc1=3rc2，u1=750伏，u2=250伏，u1超過電容器的工作電壓時，如電容器被擊穿(短路)，全部電壓則加到另一個電容器上，它也就接著被擊穿。
為了解決這個問題，應(yīng)該在每一個電容器的旁邊并聯(lián)一個電阻r。r的阻值約為幾百千歐，應(yīng)比絕緣電阻小得多(一般r應(yīng)在rc的10%以下)。這樣，每個電容器上的電壓就大致上相同，不會相差很遠(yuǎn)。因此，電阻r叫做均壓電阻。