考慮投資實現(xiàn)自動化程度較高的過程的車間和工廠，也許沒有注意到一個已經(jīng)等候在加工中心上的自動化工具。 利用加工中心主軸上安裝的探頭，生產(chǎn)車間能夠以多種方式節(jié)約時間和精力。加工之前，可以利用探測技術(shù)對機(jī)床上裝卡的零件與零件程序的一致性進(jìn)行自動確認(rèn)。而且，無論工件置于工作臺的什么地方，探測技術(shù)可確定它的位置，因此會消除一些耗時的準(zhǔn)備工作。在加工過程中，探測技術(shù)可對半成品進(jìn)行檢查，確定完工切削量。加工完畢，可利用探測技術(shù)在機(jī)床上執(zhí)行一定的檢驗，然后卸下零件并取走。 事實上，探測技術(shù)可以通過許多方式改進(jìn)效率，因此，探測裝置幾乎在每個工廠都沒有得到充分利用的說法大概是穩(wěn)妥的。 這不能*責(zé)怪工廠，探測裝置使用不當(dāng)?shù)牟糠衷蚴墙o加工過程增加探測操作往往帶來麻煩。不管選用哪一個cam系統(tǒng)，都能方便地生成銑削和鉆孔刀具路徑。但是探測操作需要宏，而宏程序往往通過人工編碼附加到nc代碼上，或者直接從cnc上輸入。 zui近推出的一些軟件工具試圖克服上述缺點(diǎn)，下面介紹的幾個軟件系統(tǒng)使探測操作的脫機(jī)編程具有更大的實用性?？梢园堰@些系統(tǒng)看作“cam探測軟件” ，因為它們生成的探測程序不受機(jī)床的約束，而是可以按照每臺加工中心的需要進(jìn)行后處理。無論如何，本文列舉的三個探測軟件也代表三種不同的有關(guān)如何利用探測技術(shù)的思維方式。 一個系統(tǒng)把裝有探頭的機(jī)床看成一個計量裝置，該系統(tǒng)使程序能夠在cmm和機(jī)床之間能夠進(jìn)行“無縫“共享，并使cmm數(shù)據(jù)的分析軟件能夠應(yīng)用于機(jī)床探頭捕獲的數(shù)據(jù)。 另一個系統(tǒng)則強(qiáng)調(diào)探測技術(shù)在處理特殊加工問題時的作用，該系統(tǒng)試圖在不可預(yù)知工件的某個重要部分的情況下，使探頭和加工動作相互配合。 第三個系統(tǒng)（下述*個），大體上只想使探測成為標(biāo)準(zhǔn)切削過程的一個比較自然的組成部分。 這個應(yīng)用程序作為cam刀具路徑軟件的插件，將工廠主cam系統(tǒng)的影響范圍延伸到探測操作。 探測插件 productivity+是探測器及探測器附件制造商雷尼紹（renishaw）提供的cam軟件插件。該插件目前可用于 gibbs & associates的gibbscam 軟件。 該插件的特點(diǎn)是，cam軟件利用它能夠隨時調(diào)用探頭，就象調(diào)用刀具庫中的刀具一樣。也就是說，探測再也不是一個獨(dú)立于刀具路徑的編程對象。除了提供這種便利以外，增強(qiáng)把握也是一個好處。如同刀具路徑一樣，探測動作可以利用cam軟件自身的驗證功能得到驗證。 該軟件試圖讓cam系統(tǒng)方便地調(diào)用機(jī)床探頭，就象調(diào)用刀具庫的刀具一樣簡單。這個應(yīng)用程序支持零件位置探測、識別和檢驗，也可以同固定式對刀探頭一道自動測量刀具的長度和直徑。 該程序的另一個版本productivity+ active editor不是插件，而是一個獨(dú)立的軟件產(chǎn)品。為了適合于不含探測功能的現(xiàn)有cam系統(tǒng)，該軟件允許編程員輸入和修改nc程序，把探測運(yùn)動作為后續(xù)步驟附加到nc程序上。 探測未知 delcam的ps-fixture軟件是該公司power solution系列cad/cam綜合產(chǎn)品的一部分。該系列包括powermill軟件，用來生成nc零件程序。而且包括powerinspect軟件，它能給nc零件程序提供探測例行程序。ps-fixture的焦點(diǎn)介于這些程序塊之間，其用途是在加工某些復(fù)雜零件的過程中使探頭能夠征服一些未知變量。 此圖說明ps-fixture軟件的用途。在本圖中，探測用來識別和修正cam工作面與實際工件位置的差異。究竟針對什么樣的變量，可能因用途和工廠而不同。對一個普通零件程序來說，有三件事可以被視作已知量：工件的位置、工件加工前的形狀和加工程序計劃生成的形狀。當(dāng)其中任何一個因素是未知數(shù)時，ps-fixture可以潛在地*。 實例: 未知工件位置：在許多生產(chǎn)用途中，工件通過定制式夾具固定在nc程序預(yù)期尋找的位置上。但是由于工件尺寸不斷增大，如此地裝卡工件變得更加困難。移動或旋轉(zhuǎn)一個體積較大的工件，可能很費(fèi)時間，更別說充滿出錯的危險了。相反，改動程序總是比較容易的——這正是ps-fixture嘗試的作法。 該軟件可以先在許多點(diǎn)探測一個復(fù)雜工件的位置，再結(jié)合cad 模型并通過“*適配”分析確定該零件的空間位置和走向，然后將移動和旋轉(zhuǎn)程序坐標(biāo)軸的多種偏移量發(fā)送給cnc，使程序與工件協(xié)調(diào)一致。 未知坯料形狀：逐個鑄件之間會有明顯的差異，處理這個問題的一個方法是花費(fèi)時間和代價對每一個鑄件進(jìn)行預(yù)選切削，消除偏差。然而另有一個方法可能比較有效：用探頭快速檢測每一個新鑄件，然后采用類似于上述的“*適配”分析而計算每個鑄件需要的走刀量。 未知工件形狀：有些零件必須根據(jù)當(dāng)前的形狀進(jìn)行返修，而不是根據(jù)它的cad模型的要求。例如，渦輪葉片在使用過程中可能因高溫而變形，*的修理方法是測量和彌補(bǔ)變形。為此，探測操作與能夠根據(jù)探測數(shù)據(jù)而計算曲線形狀的軟件一道，提供可靠的修補(bǔ)方法。 delcam 稱，與其說這個軟件是一個工具，不如說是一個工具箱。任何一個代替上述所有應(yīng)用軟件的即裝即用工具，大概都是不實用的。因此，在特殊用途下安裝并有效地使用這些軟件，可能需要向delcam技術(shù)人員進(jìn)行一些入門咨詢。 加工中心計量術(shù) wilcox associates公司的pc-dmis nc軟件，不僅把裝有探頭的機(jī)床視作一臺金屬切除設(shè)備，而且視作一個計量儀器。為了有效計量而開發(fā)的資源同樣可以應(yīng)用到加工中心上。雖然pc-dmis nc是一個年青的脫機(jī)編程探測軟件，但是它所依賴的pc-dmis 軟件產(chǎn)品系列，多年來一直用于cmm和其它計量設(shè)備的程序設(shè)計和數(shù)據(jù)分析。 一般而言，pc-dmis軟件與設(shè)備無關(guān)，該軟件的nc版不僅利用了經(jīng)過cmm程序設(shè)計考驗合格的用戶接口，而且使cmm檢驗程序能夠輸入并“無縫”地應(yīng)用到機(jī)床上。 體現(xiàn)pc-dmis nc軟件獨(dú)立性的另一個方面是管理探測操作的nc服務(wù)器，這個服務(wù)器為機(jī)床cnc傳送程序并等待結(jié)果數(shù)據(jù)。通過這種方式啟動的探頭測量可用于零件定位、識別、檢驗——程序確定的一切探測用途。但是，采用獨(dú)立的服務(wù)器，車間可以利用pc-dmis軟件包的報表和分析工具隨時跟蹤和記錄探測數(shù)據(jù)。 對加工車間來說，如果必須在機(jī)床和cmm上檢驗同一個零件，交叉式平臺法的一個特點(diǎn)可以變成現(xiàn)實。例如，每個零件的常規(guī)檢驗也許可以在機(jī)床上進(jìn)行，而隨機(jī)抽樣的零件要送到cmm上核實。諸如此類的檢驗過程往往涉及到不同的部門，比如生產(chǎn)工段和質(zhì)量檢驗。這樣的責(zé)任劃分可能掩蓋某些不必要的冗余或重復(fù)，因為兩個不同的部門必須根據(jù)規(guī)定為同一個零件編制相似的檢驗程序。但是如果使用一個不受設(shè)備約束的軟件，就可以在裝有探頭的機(jī)床或cmm上使用同一個程序，不管是在質(zhì)量室還是在加工現(xiàn)場運(yùn)行。 pc-dmis nc采用的編程接口源于cmm程序設(shè)計；適于cmm檢驗的分析工具同樣可以用于機(jī)床檢驗。加工中心的動態(tài)與cam密切相關(guān) delcam公司產(chǎn)品mark forth在一次產(chǎn)品演示會上介紹該公司開發(fā)cam軟件的一些新情況，提到今天的加工中心在應(yīng)用方式上有兩個明顯的趨勢。 一個趨勢是，高科技將進(jìn)入更加寬泛的應(yīng)用領(lǐng)域。一方面，高速加工中心和5軸加工中心的成本都在下降，另一方面，5軸加工和高速加工同樣出現(xiàn)在比較小巧、容易與現(xiàn)有的生產(chǎn)操作相結(jié)合的機(jī)床上。 另一個趨勢是，工廠日益關(guān)注“高信賴度”加工。在越來越多的用途中，勞動力是zui昂貴的資源，于是工廠把開發(fā)可預(yù)測性加工工藝作為目標(biāo)；可預(yù)測性如此之高，以致于能夠“委托”加工中心進(jìn)行“稍加關(guān)照”的運(yùn)行（在機(jī)床運(yùn)行的同時操作員執(zhí)行其它任務(wù)），或者在*無人關(guān)照的條件下運(yùn)行。 兩個趨勢都與cam軟件密切相關(guān)，因為只有在cam軟件能夠使這些工藝易于采用的時候，高速加工和5軸加工才能真正地易于采用。而且只有當(dāng)軟件的驗證能力能夠地仿真零件程序在機(jī)床上循環(huán)運(yùn)行的表現(xiàn)，高信賴度加工才是可能的。 一段時間以來，delcam 一直為模具廠開發(fā)上述的cam功能。該公司的powermill軟件在許多模具廠很有名。而且，如果說該公司眼下有一個明顯的趨勢，那就是要把它自己的技術(shù)從（模具制造）這個已經(jīng)建立的小服務(wù)環(huán)境延伸到一個更寬泛的應(yīng)用范圍。 delcam軟件正在尋找立腳點(diǎn)的一個新用途是宇航加工。delcam軟件與檢驗軟件之間的集成（integration）——zui初也是為模具制造開發(fā)的，是宇航用途的一個特點(diǎn)，在這些用途中，零件不僅復(fù)雜，而且有非常謹(jǐn)慎的文件證明。 不僅仿真刀具而且仿真工作區(qū)－機(jī)床和工件夾具等一切要素的能力，是高信賴度加工的關(guān)鍵。而且，delcam公司改進(jìn)cam以外的產(chǎn)品。由于立足于復(fù)雜形狀的加工，delcam正在增強(qiáng)powershape及其它用來設(shè)計這些形狀的相關(guān)軟件產(chǎn)品。如果處理比較簡單的幾何形狀，競爭的一些軟件公司提供較好的解決方案。然而說到設(shè)計和生產(chǎn)形狀復(fù)雜的零件，delcam希望提供zui有效的軟件包。 為了服務(wù)于另一個市場（較大企業(yè)），cad/cam集成化（cad/cam integration）只是提供必要臨界量的一部分。強(qiáng)調(diào)模具制造使delcam一直聚焦比較小的工廠?，F(xiàn)在，一些較大的制造商正在注意擺脫一個“作坊”軟件系統(tǒng)、給另一個具有特別優(yōu)勢的cad/cam系統(tǒng)騰出空間的價值。另外，一些可能充當(dāng)過這個角色的cad/cam系統(tǒng)在zui近幾年中消失了，創(chuàng)造了一些機(jī)會。delcam稱，今天zui有希望成為delcam用戶的，許多不是3d cam的新手，而是一些不再升級的現(xiàn)有3d系統(tǒng)的用戶