激光切割的優(yōu)點(diǎn)之一就是光束的能量密度高，所以焦點(diǎn)光斑直徑會(huì)盡可能的小,以便產(chǎn)生極微小的切縫。因?yàn)榫劢雇哥R的焦深越小,焦點(diǎn)光斑的直徑就越小。對(duì)于高質(zhì)量、高精度的切割,有效焦深還與透鏡直徑和被切材料有關(guān)，因此控制焦點(diǎn)和被切材料表面的位置是十分重要的。
那么，什么叫焦點(diǎn)控制呢？熟悉高速激光切割機(jī)床的用戶都知道，高速激光切割機(jī)床在切割不同材料以及不同厚度的板材時(shí)，為了達(dá)到更好的切割效果，激光束的焦點(diǎn)都會(huì)設(shè)置在不同的地方（如圖），即稱(chēng)為我們所說(shuō)的調(diào)焦。
在激光切割應(yīng)用早起，調(diào)焦的主要方式是依靠手動(dòng)來(lái)進(jìn)行完成，如今隨著激光技術(shù)的發(fā)展，這種手動(dòng)調(diào)焦的方式已經(jīng)逐漸淘汰，自動(dòng)調(diào)焦功能已經(jīng)開(kāi)始慢慢得以實(shí)現(xiàn)，例如高能激光的高速激光切割機(jī)床都以配備全自動(dòng)調(diào)焦功能。那么，也有些人會(huì)說(shuō)，光路都是集成在切割頭里面，通過(guò)改變切割頭的高度不就可是實(shí)現(xiàn)調(diào)焦功能了嗎？切割頭升高，焦點(diǎn)位置就高，切割頭降低，焦點(diǎn)位置就低。然而，事實(shí)證明并沒(méi)有大家想象的這樣簡(jiǎn)單。
切割頭底部為噴嘴，在切割過(guò)程中，噴嘴與工件之間的距離（噴嘴高度）約0.5～1.5mm，不妨看作是一個(gè)固定值，即噴嘴高度不變，所以不能通過(guò)升降切割頭來(lái)調(diào)焦（否則無(wú)法完成切割加工）。
聚焦鏡的焦距是不可改變的，所以也不能指望通過(guò)改變焦距來(lái)調(diào)焦。如果改變聚焦鏡的位置，則可改變焦點(diǎn)位置：聚焦鏡下降，則焦點(diǎn)下降，聚焦鏡上升，則焦點(diǎn)上升。--這確是調(diào)焦的一種方式。采用一個(gè)電機(jī)驅(qū)動(dòng)聚焦鏡作上下運(yùn)動(dòng)，可以實(shí)現(xiàn)自動(dòng)調(diào)焦。
另一種自動(dòng)調(diào)焦的方法是：在光束進(jìn)入聚焦鏡之前，置一變曲率反射鏡（或稱(chēng)可調(diào)鏡），通過(guò)改變反射鏡的曲率，改變反射光束的發(fā)散角度，從而改變焦點(diǎn)位置。如下圖所示。
有了自動(dòng)調(diào)焦功能，在加工不同材質(zhì)、不同厚度的工件時(shí)，機(jī)器可自動(dòng)將焦點(diǎn)快速調(diào)整到合適的位置。這樣可以顯著提高高速激光切割機(jī)床的加工效率，厚板穿孔時(shí)間也會(huì)大幅縮減。
所以，對(duì)于高速激光切割機(jī)床而言，自動(dòng)調(diào)焦功能是一項(xiàng)重要并*的功能。