為滿足采購和拼配生產(chǎn)的需要，對散狀的普洱熟茶會按照分級標(biāo)準(zhǔn)進行等級劃分，其等級從高到低依次分為宮廷、特級、一、三、五、七、九級共七個等級，級別越往后，茶箐越為粗老。
熟茶等級：
特級：條索緊細；外形勻整、勻凈，色澤紅褐潤顯毫；陳香濃郁滋味濃醇甘爽；湯色紅艷明亮；葉底紅褐柔嫩。
一級：條索緊結(jié)；外形勻整、勻凈，色澤紅褐潤較顯毫；陳香濃厚；滋味濃醇回甘；湯色紅濃明亮；葉底紅褐較嫩。
三級：條索尚緊結(jié)；外形勻整、勻凈帶嫩梗，色澤褐潤尚顯毫；陳香濃純；滋味醇厚回甘；湯色紅濃明亮；葉底紅褐尚嫩。
五級：條索緊實；外形勻齊、尚勻稍帶梗，色澤褐尚潤；陳香尚濃，滋味濃厚回甘；湯色深紅明亮；葉底紅褐欠嫩。
七級：條索尚緊實；外形尚勻齊、尚勻帶梗，色澤褐欠潤；陳香純正；滋味醇和回甘；湯色褐紅尚濃；葉底紅褐粗實。
九級：條索粗松；外形欠勻齊、欠勻帶梗片；陳香平和；滋味純正回甘；湯色褐紅尚濃，葉底紅褐粗松。
所以，原料里的芽頭，也就是樹上最嫩的部分都被分為最高的“宮廷級別”。被稱作宮廷普洱的熟茶芽頭細小，帶有金色的毫毛，色澤褐紅光潤。這一級別的選料多半是做成散茶或沱茶，很少壓制成餅或磚。
總之，普洱茶熟茶不同等級的形成，與采用的曬青茶毛茶的等級和品質(zhì)有直接的關(guān)系，另外還有發(fā)酵工藝有關(guān)。級別的劃分是以嫩度為基礎(chǔ)，衡量嫩度的高低主要看三點：
1、看芽頭的多少。芽頭多，毫顯，嫩度高。
2、看條索緊結(jié)。重實的程度，緊結(jié)，重實的嫩度好。
3、看色澤光潤的程度色澤光潤。潤澤的嫩度好，色澤干枯的嫩度差。