電纜故障檢測(cè)儀的方法有三個(gè)步驟：
一步先用測(cè)距儀測(cè)距離。
其實(shí)，先要判斷電纜故障是高阻還是低阻或者是接地，根據(jù)這個(gè)條件采用不同的測(cè)試方法。如果是接地故障，就直接用測(cè)距儀的低壓脈沖法來測(cè)量距離；
如果是高阻故障就要采用高壓沖擊放電的方法來測(cè)距離，用高壓沖擊放電的方法測(cè)距離時(shí)又要許多的輔助設(shè)備；
如高壓脈沖電容、放電球、限流電阻、電感線圈以及信號(hào)取樣器等等，操作起來既麻煩又不安全，具有一定的危險(xiǎn)性，更為煩瑣的是還要分析采樣波形，對(duì)測(cè)試者的知識(shí)要求比較高。
第二步是查找路徑（如果路徑清楚這一步可以省掉）
在查找路徑時(shí)，要給電纜加一信號(hào)（路徑信號(hào)發(fā)生器），再用接收機(jī)接收這個(gè)信號(hào)，沿著有信號(hào)的路徑走一遍，就確定了電纜的路徑。但是，這個(gè)路徑的范圍大致要在1-2米之間，不是特別準(zhǔn)確。
第三步是根據(jù)測(cè)出的距離來精確定位
其依據(jù)是打火放電產(chǎn)生的聲音，當(dāng)從定點(diǎn)儀的耳機(jī)聽到聲音大的地方時(shí)，也就是找到了故障點(diǎn)的位置。但是，由于是聽聲音，所以，受環(huán)境噪音的影響，找起來相當(dāng)費(fèi)時(shí)間，有時(shí)要等到晚上才可以。當(dāng)遇到交聯(lián)電纜時(shí)，就更費(fèi)時(shí)間了，因?yàn)?，交?lián)電纜一般都是內(nèi)部放電，聲音非常小，幾乎聽不到，后只有丈量了。
因此上說，用這種方法可以解決大部分的以油侵紙作絕緣材料的電力電纜故障，對(duì)于近幾年出現(xiàn)的以交聯(lián)材料和聚乙烯材料作絕緣材料的電纜故障，測(cè)試效果不是太理想，原因是打火放電所產(chǎn)生的聲音往往很小（電纜外皮沒有損傷，只是電纜內(nèi)部放電），遇到這種情況時(shí)，就只有用其它方法來解決了。
雖然有這樣的不足之處，但以沖閃法原理設(shè)計(jì)成的電纜故障測(cè)試儀在很長一段時(shí)間內(nèi)為企業(yè)解決了不少電纜故障，大家基本上是認(rèn)可的，其貢獻(xiàn)有口皆碑。目前已廣泛運(yùn)用到各個(gè)行業(yè)，隨著各行各業(yè)的快速發(fā)展，電纜的用途越來越廣泛，電纜的種類也不斷增多，這樣電纜故障不斷發(fā)生就是一種必然。
我們知道，各行業(yè)對(duì)所用電纜的等級(jí)、使用的環(huán)境、接線配電的方式、絕緣要求各不相同，不同電纜的電纜故障特征也有很大的不同之處，原因是使電纜發(fā)生故障的因素有許多方面，可目前人們由于以前養(yǎng)成的習(xí)慣，總想以一種方式解決所有的電纜故障，所以現(xiàn)在市場(chǎng)上還是“沖閃法”為原理設(shè)計(jì)的電纜故障測(cè)試儀占主導(dǎo)地位。
然而，在有些行業(yè)用“沖閃法”去解決電纜故障，根本就測(cè)不出故障，而且很有可能會(huì)產(chǎn)生嚴(yán)重后果，如路燈用的電纜和礦山用的井下電纜就不能直接“沖閃法”去測(cè)試故障。同樣其它行業(yè)用的電纜都有各自的特點(diǎn)，在此我們不能詳細(xì)介紹。但是，隨著科學(xué)技術(shù)的不斷發(fā)展，我們應(yīng)該能夠找到更加簡便的測(cè)試方法，把電纜故障進(jìn)行分類，對(duì)癥下藥，具體問題具體分析，這樣我們就會(huì)發(fā)現(xiàn)實(shí)際有些電纜的故障無須“沖閃法”的原理，解決起來也十分方便快捷。
在多年的實(shí)際工作中，我們發(fā)現(xiàn)高壓電纜和低壓電纜的故障各有許多不同之處，高壓電纜故障多以運(yùn)行故障為主，且大多數(shù)是高阻故障，而高阻故障又分泄露和閃絡(luò)兩大類型；而低壓電纜故障只有開路、短路和斷路三種情況（當(dāng)然，高壓電纜也包括這三種情況）。