對于工業(yè)自動化這個產(chǎn)業(yè)而言，說物聯(lián)網(wǎng)是個全新概念或技術(shù)不見得恰當，其實許多的智能物件跟子系統(tǒng)早存在于一些工業(yè)應(yīng)用里，自動化業(yè)界早在物聯(lián)網(wǎng)這個名稱出現(xiàn)前就將物聯(lián)網(wǎng)概念運用在許多實際的案例里了。更精準地說，物聯(lián)網(wǎng)算是因為技術(shù)跟產(chǎn)業(yè)發(fā)展到一定的階段而必然出現(xiàn)的結(jié)果。但即使這是歷史的必然，隨著物聯(lián)網(wǎng)的各項技術(shù)及產(chǎn)品日趨成熟，確實是會對工業(yè)自動化產(chǎn)生前所未有的影響。
物聯(lián)網(wǎng)的產(chǎn)業(yè)鏈即所謂的dcm(device、connect、manage)跟工業(yè)自動化的三層架構(gòu)是互相呼應(yīng)的，在物聯(lián)網(wǎng)的環(huán)境中，每一層次自原來的傳統(tǒng)功能大幅進化， 在device(設(shè)備)達到所謂的全面感知，就是讓原本的物，提升為智能物件，可以識別或擷取各種數(shù)據(jù)；而在connect(連接)層則是要達到可靠傳遞，除了原有的有線網(wǎng)絡(luò)外更擴展到各種無線網(wǎng)絡(luò)；而在manage(管理)層部分，則是要將原有的管理功能進步到智能處理， 對擷取到的各種數(shù)據(jù)做更具智能的處理與呈現(xiàn)。
傳統(tǒng)的工業(yè)自動化控制系統(tǒng)主要包括3個層次，分別是設(shè)備層(device layer)、控制層(control layer)、以及信息層(information layer)。設(shè)備層的功能是將現(xiàn)場設(shè)備以網(wǎng)絡(luò)節(jié)點的形式掛接在現(xiàn)場總線網(wǎng)絡(luò)上，依照現(xiàn)場總線的協(xié)議標準，設(shè)備采用功能模塊的結(jié)構(gòu)，通過組態(tài)設(shè)計，完成數(shù)據(jù)擷取、a/d轉(zhuǎn)換、數(shù)字濾波、溫度壓力補償、pid控制等各種功能；控制層是自動化的基礎(chǔ)，從現(xiàn)場設(shè)備中獲取數(shù)據(jù)，完成各種控制、運行參數(shù)的監(jiān)測、警報和趨勢分析等功能，控制層的功能一般由工業(yè)計算機或plc等控制器完成，這些控制器具備網(wǎng)絡(luò)能力以協(xié)調(diào)網(wǎng)絡(luò)節(jié)點之間的數(shù)據(jù)通信，同時也實現(xiàn)現(xiàn)場總線網(wǎng)段與以太網(wǎng)段的連接；第三層信息層提供實現(xiàn)遠程控制的平臺，并連接到企業(yè)自動化系統(tǒng)，同時從控制層提取有關(guān)生產(chǎn)數(shù)據(jù)用于制定綜合管理決策。
自另一個角度來，物聯(lián)網(wǎng)可以使所謂的自動化跟信息化『兩化融合』的愿景更具體實現(xiàn)，自動化業(yè)者長期以來都朝著信息化目標前進，在物聯(lián)網(wǎng)的基礎(chǔ)下，原先傳統(tǒng)的c/s(client/server)架構(gòu)，可以轉(zhuǎn)換成b/s(browser/server)架構(gòu)，在生產(chǎn)制造、智能建筑、新能源、環(huán)境監(jiān)控、以及設(shè)備控制領(lǐng)域有更廣泛的應(yīng)用。具體而言，自動化資料如果沒有經(jīng)過訊息化的集成，一般使用者還是無法使用；同樣的，如果僅有訊息化功能，卻缺乏自動化的內(nèi)容，一樣也是空泛無用，兩者缺一不可。
許多專家都認為，在目前已經(jīng)存在的物物相連的世界里，工業(yè)信息化系統(tǒng)的規(guī)?？赡苁亲畲蟮?。物聯(lián)網(wǎng)把傳感器裝備到發(fā)電系統(tǒng)及電網(wǎng)、軌道交通、道路橋梁、隧道、建筑物、供水系統(tǒng)、水壩、堤防、家用電器等各種真實物體上，透過各種網(wǎng)絡(luò)技術(shù)如射頻識別(rfid)、傳感器、二維條形碼等，通過互聯(lián)網(wǎng)聯(lián)接起來，進而運行特定的程序，達到遠程控制或者實現(xiàn)物與物的直接通信。因為物聯(lián)網(wǎng)，不但能實現(xiàn)人與物體的溝通和對話，也可以達到物體與物體互相間的溝通和對話。
筑夢踏實：工業(yè)自動化廠商對物聯(lián)網(wǎng)的投入－以研華為例，前面介紹的實際案例其實都是研華產(chǎn)品的成功應(yīng)用，研華的企業(yè)歷程與u社會演化同步前進，在物聯(lián)網(wǎng)的時代更積極扮演智能地球推手的角色。
綜觀研華的專長與發(fā)展方向，可說是與物聯(lián)網(wǎng)的整體架構(gòu)不謀而合?；诋a(chǎn)品有效應(yīng)用是物聯(lián)網(wǎng)未來發(fā)展的關(guān)鍵，研華先從比較熟悉的領(lǐng)域切入，包括公共安全、建筑節(jié)能、環(huán)境監(jiān)測、工業(yè)監(jiān)控、智能交通、智能電網(wǎng)、智能家居等應(yīng)用。
同時觀察目前在物聯(lián)網(wǎng)的應(yīng)用上的許多廠商皆各自擁有各自研發(fā)的技術(shù)，缺乏集成性?；?，研華對于物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用提出五年規(guī)畫，此規(guī)畫主要著重于物聯(lián)網(wǎng)iot建置的前期準備，以能提供建置該網(wǎng)絡(luò)必須的基本要求，大幅降低建構(gòu)傳感器網(wǎng)絡(luò)的門檻。一旦傳感器網(wǎng)絡(luò)技術(shù)門檻降低努力有成，所有客戶伙伴，即系統(tǒng)集成商，在發(fā)展物聯(lián)網(wǎng)相關(guān)應(yīng)用上將更加便利，此為研華在物聯(lián)網(wǎng)的主要使命。
研華物聯(lián)網(wǎng)發(fā)展架構(gòu)分為感知層、網(wǎng)絡(luò)層、服務(wù)層及應(yīng)用層四大方向，這也是研華成立27年來所專注研發(fā)的自動化領(lǐng)域。大致上來說，最底層的感知層牽涉到相關(guān)的資料擷取裝置、模塊或零組件的發(fā)展；網(wǎng)絡(luò)層則是與網(wǎng)絡(luò)解決方案、跨網(wǎng)的融合技術(shù)相關(guān)；第三層則涉及服務(wù)及應(yīng)用的管理層，也就是擷取感知層的信息，經(jīng)由網(wǎng)絡(luò)層將信息加以處理或交換，實際應(yīng)用于生活環(huán)境中；對應(yīng)研華的發(fā)展，也正是如此。當然，對于物聯(lián)網(wǎng)的推動，若僅提供硬件并不足夠，還須搭以軟件來連結(jié)并處理資料擷取、運算、通訊、控制、管理等層面，同時必須針對服務(wù)應(yīng)用的需求，規(guī)劃集成性的解決方案。
未來除了既有的應(yīng)用之外，研華也將調(diào)整營運策略，將重心放在提供全面性集成的物聯(lián)網(wǎng)解決方案，不只于垂直產(chǎn)業(yè)持續(xù)深耕，也會以物聯(lián)網(wǎng)ready平臺支持方案及先進的互聯(lián)網(wǎng)軟件技術(shù)作為基礎(chǔ)，積極投注資金及人力，持續(xù)開發(fā)應(yīng)用于物聯(lián)網(wǎng)的解決方案。研華的愿景，在于成為智能地球的推手，與全體研華同仁和合作伙伴共同努力，一起實現(xiàn)物聯(lián)網(wǎng)的新智能生活遠景。