套種改植，常稱“以老帶新”或“以新代老”。是指先在老茶園行間套種新茶樹，待新茶樹成園后再挖去老茶樹，以此實現老茶園的徹底改造和茶樹品種的更新換代的一種改植換種模式。這種技術曾在日本及我國許多茶區(qū)推廣應用，其好處主要表現在以下幾個方面。
1、提高改植換種前期的經濟收入，解決改植換種茶園前期沒有產量的問題。如果套種改植操作得當，茶葉產量不會因茶樹新老交替而受影響。
2、防止水土流失。由于套種提高了改植前期茶園的覆蓋度，改全園深墾為帶狀深墾，新老茶樹根系縱橫交錯，從而有效地控制了茶園水土流失。
3、改善茶園小氣候。套種后的茶園，茶樹行間光照強度減弱，相對濕度提高，茶園土壤溫度周年內的溫差縮小，起到冬暖夏涼的效果。
4、改良土壤。套種茶園每年有較多的枯枝落葉還原于土壤，使得耕作層內的有機質和氮磷鉀等營養(yǎng)元素明顯提高。
5、因套種茶園蔭蔽度大，減少了茶園土壤的蒸發(fā)耗水量，可緩解因新建茶園的土壤過分裸露而造成的干旱。
同所有農業(yè)技術的貫徹一樣，套種改植也應講究“因地制宜”四字。行距過寬的茶園不宜套種改植，密植和叢栽的茶園無法套種改植，產量過低的茶園，老茶樹沒有保留的必要，因而也無需用套種改植來換園。適宜于套種改植的老茶園應具備下列條件：一是地形不需作大的調整；二是行距符合新茶園發(fā)展的要求；三是擬改植的老茶園仍具有一定的產量水平。