黃水仙在歐洲栽培歷史悠久。早在兩千多年前，古希臘人應(yīng)用多花水仙（n.tazetta）制作花圈。19世紀(jì)30年代以來，荷蘭、比利時(shí)、英國等國對(duì)黃水仙的育種和品種改良做了大量工作。至今，黃水仙的栽培品種達(dá)到26000個(gè)，平均每年推出160個(gè)新品種。目前，黃水仙在世界各國廣泛栽培和應(yīng)用。主產(chǎn)國荷蘭黃水仙的年產(chǎn)值達(dá)到1400萬美元，列切花產(chǎn)值的第十六位。其鱗莖出口量和產(chǎn)值更加可觀。荷蘭菲托諾瓦公司和以色列的約德法特（yodfat）花卉球莖苗圃，在黃水仙的育種、生產(chǎn)和貿(mào)易方面都處世界領(lǐng)先地位。目前，在歐美、日本等地，黃水仙已由環(huán)境布置、切花欣賞轉(zhuǎn)向盆栽觀賞。栽培品種和栽培技術(shù)都朝盆栽方向發(fā)展。
我國栽培黃水仙始于19世紀(jì)末，主要在沿海大城市引種栽培。新中國成立后，全國各地植物園相繼引種。到20世紀(jì)80年代以后，全國不少城市大量引進(jìn)黃水仙鱗莖作展覽和大環(huán)境布置，均取得了較好的環(huán)境效果。