水電站攔污柵是設在進水口前，用于攔阻水流挾帶的水草、漂木等雜物（一般稱污物）的框柵式結構。該攔污柵由邊框、橫隔板和柵條構成支承在混凝土墩墻上，一般用鋼材制造。柵條間距視污物大小、多少和運用要求而定。水電站用的柵條間距取決于水輪機型號及尺寸，以保證通過攔污柵的污物不會卡在水輪機過流部件中為準。泄水隧洞和泄水孔一般不設攔污柵，如洞徑或孔徑不大，而沉木較多需要設置時，柵條間距宜加大。攔污柵所受荷載，除自重外，主要是污物堵塞后，在柵前后由于水位差形成的水荷載，一般按2～4m水頭考慮。攔污柵的柵面尺寸決定于過柵流量和允許過柵流速。為減少水頭損失和便于清污，一般要求過柵流速不大于1.0m/s左右。攔污柵可以做成固定的或能夠起吊的。
攔污柵在平面上可以布置成直線形或呈半圓的折線形，在立面上可以是直立的或傾斜的，依水流挾帶污物的性質、多少、運用要求和清污方式?jīng)Q定。水頭較高的壩后式水電站的進水口常用直立半圓形;進水閘、水工隧洞、輸水管道多用直線形。
水電站攔污柵清污機主要用于清理水電站等送排水工程進水口攔污柵前的污物若這些污物得不到及時清理，將大大減小過水面積而影響機組的工作效率，甚至壓壞機組造成事故，因此為確保機組正常運行，對清污機的研究越來越被人們重視。