1、情勢的種類
所謂“情勢”，是指客觀情況，具體泛指一切與合同有關(guān)的客觀事實(shí)，如戰(zhàn)爭、經(jīng)濟(jì)危機(jī)、政策調(diào)整等等。客觀事實(shí)的發(fā)生與合同無關(guān)或?qū)贤绊懮跷?，就不屬?ldquo;情勢”之例。關(guān)于情勢的類型，經(jīng)過多年司法實(shí)踐，德國法上總結(jié)的較為完整，其類型可資借鑒。在德國法上“情勢”主要被總結(jié)為以下幾類：
第一，貨幣貶值。在以貨幣作為履行標(biāo)的的長期雙務(wù)合同中，貨幣貶值是一種影響平衡關(guān)系的常見類型。主要是對外承接業(yè)務(wù)的工程，以美元作為貨幣結(jié)算的如果貨幣貶值，將影響實(shí)際的工程價(jià)款及利潤。
第二，法律變動(dòng)與行政行為。法律變動(dòng)通常為當(dāng)事人所不能預(yù)見，主要有以下幾種情況：其一，征收。其二，稅法的變動(dòng)。其三，經(jīng)濟(jì)管理法律的變動(dòng)。比如《勞動(dòng)合同法》的施行，導(dǎo)致勞動(dòng)力成本的大幅上漲。
第三，災(zāi)難。天災(zāi)人禍大多不能預(yù)見、不能避免、不能克服。但是，能否成為“情勢”，還要看其與合同的關(guān)聯(lián)程度。就我國而言，在出現(xiàn)災(zāi)難的情況下，可以直接通過適用不可抗力條款加以解決。比如，2003年春開始的sars在全國蔓延，因?yàn)檎坝嘘P(guān)部門為防治“非典”疫情而采取行政措施，直接導(dǎo)致一大批合同無法履行。
第四，其他經(jīng)濟(jì)因素的變化。這里的經(jīng)濟(jì)環(huán)境，包括影響民事主體生產(chǎn)和經(jīng)營的各種客觀因素。其一，成本增加。但只是在特別的情況下，外界因素導(dǎo)致成本異乎尋常地增高，才有適用情勢變更的余地。其二，技術(shù)發(fā)展。技術(shù)的發(fā)展也可以導(dǎo)致合同標(biāo)的貶值。
具體判斷是否構(gòu)成情勢變更，應(yīng)以是否導(dǎo)致合同基礎(chǔ)喪失，是否致使目的落空，是否造成對價(jià)關(guān)系障礙，作為判斷標(biāo)準(zhǔn)。應(yīng)認(rèn)定這種情勢的變化是重大的，也就是作為合同基礎(chǔ)的客觀情況不僅發(fā)生了變化，而且這種變化對原合同的成立和履行有重大影響。如國際市場需求大的變化，價(jià)格大的起伏，國內(nèi)政策法律重大調(diào)整等。若只是一般變化，對合同的成立和履行沒有重大影響，則不認(rèn)為是情勢變更。
2、適用情勢變更原則的法律效力
(1)變更合同。變更合同可以使合同雙方的權(quán)利義務(wù)重新達(dá)致平衡，使合同的履行變得公正合理。變更可以對合同的主要條款進(jìn)行變更，如合同標(biāo)的數(shù)額的增減、標(biāo)的物的變更、履行方式等。
(2)解除合同。根據(jù)案件的具體情況并結(jié)合適用情勢變更原則的具體規(guī)定，如果變更合同尚不能消除雙方顯失公平的結(jié)果，就可以進(jìn)行解除合同。解除合同的場合通常包括：在合同目的因情勢變更而不能實(shí)現(xiàn)的場合，或者合同履行因情勢變更而成為不可期待的場合，或者合同履行因情勢變更而喪失意義的場合。
上述兩個(gè)效力的層次是不同的，也就是在認(rèn)定變更或解除合同方面應(yīng)遵循一定的順序。按照合同嚴(yán)守的原則，法律優(yōu)先考慮在最大限度范圍內(nèi)維持原有的合同關(guān)系。因此，如果合同有變更的可能，應(yīng)該首先變更合同，如果變更合同還不能消除雙方顯失公平的結(jié)果，則考慮解除合同。