煤的發(fā)熱量又稱煤炭大卡，是煤炭在氧彈中燃燒時(shí)產(chǎn)生的熱量（熱值、大卡），根據(jù)輸入硫、氫、全水分、分析水儀器自動(dòng)計(jì)算出煤的高位發(fā)熱量、低位發(fā)熱量及收到基低位發(fā)熱量。
高位發(fā)熱量
煤的高位發(fā)熱量 [1] ，即煤在空氣中大氣壓條件下燃燒后所產(chǎn)生的熱量。實(shí)際上是由實(shí)驗(yàn)室中測(cè)得的煤的彈筒發(fā)熱量減去硫酸和硝酸生成熱后得到的熱量。煤的彈筒發(fā)熱量是在恒容(彈筒內(nèi)煤樣燃燒室容積不變)條件下測(cè)得的，所以又叫恒容彈筒發(fā)熱量。由恒容彈筒發(fā)熱量折算出來的高位發(fā)熱量又稱為恒容高位發(fā)熱量。而煤在空氣中大氣壓下燃燒的條件濕恒壓的(大氣壓不變)，其高位發(fā)熱量濕恒壓高位發(fā)熱量。恒容高位發(fā)熱量和恒壓高位發(fā)熱量?jī)烧咧g是有差別的。一般恒容高位發(fā)熱量比恒壓高位發(fā)熱量低8.4～20.9j/g,實(shí)際中當(dāng)要求精度不高時(shí)，一般不予校正。煤炭發(fā)熱量作為煤炭質(zhì)量分析的重要指標(biāo),因此做好煤炭指標(biāo)中發(fā)熱量的測(cè)定結(jié)果的準(zhǔn)確性分析工作具有非常重要的理論和實(shí)際意義。
煤炭的發(fā)熱量是檢驗(yàn)煤炭質(zhì)量的主要因素也是煤炭計(jì)價(jià)的重要環(huán)節(jié)，所以煤炭發(fā)熱量的測(cè)定與煤炭發(fā)熱量的計(jì)算不容忽視。
低位發(fā)熱量
煤的低位發(fā)熱量 [2] ，是指煤在空氣中大氣壓條件下燃燒后產(chǎn)生的熱量，扣除煤中水分（煤中有機(jī)質(zhì)中的氫燃燒后生成的氧化水，以及煤中的游離水和化合水）的汽化熱（蒸發(fā)熱），剩下的實(shí)際可以使用的熱量。同樣，實(shí)際上由恒容高位發(fā)熱量算出的低位發(fā)熱量，也叫恒容低位發(fā)熱量，它與在空氣中大氣壓條件下燃燒時(shí)的恒壓低位熱量之間也有較小的差別。