插條能否成活取決于能否生根。影響插穗生根的主要因素有樹種特性、母樹年齡、枝條著生部位、穗條年齡及其發(fā)育狀況與環(huán)境條件等。
從樹種角度說，不同樹種其枝條的生根難易有很大差異。硬枝插條容易生根的樹種有楊樹屬(其中的毛白楊、新疆楊、山楊等樹種較難生根)、柳樹屬、檉柳屬；比較難生根的樹種有槭樹、刺槐、棗樹、側(cè)柏、落葉松等；極難生根的樹種有核桃、板栗、櫟屬、山楊、冷杉、松樹等。
母株年齡及枝條著生部位對生根的影響也較大，一般同一種樹種，年幼植株上的枝條插條較易生根；同一母樹上，著生于基部的萌蘗條較易生根。
穗條年齡對生根有很大影響，但因樹種而異。楊樹類一年生枝生根率最高，柳樹屬、檉柳屬可用一至二年生枝條，而針葉樹類可在一年生插穗基部帶一點二年生枝段。枝條發(fā)育充實、粗壯的較易生根，生長細弱的枝條不宜用作插穗。