杜仲的繁育方法包括內(nèi)容比較多，其中重要的一種為播種育苗。
播種育苗是利用種子來繁育苗木。由于播種育苗有利于大量地生產(chǎn)苗木，且能較穩(wěn)定地保持物種遺傳特性，苗木根系發(fā)達、抗逆性強、壽命長，所以播種育苗是目前杜仲苗木生產(chǎn)的主要方式。播種育苗又包括五個方面的內(nèi)容：種子的采集與貯存，育苗地的選擇，育苗地的整地、施肥及做床，種子的催芽及處理，播種。
1．種子的采集與貯存
播種育苗的首要工作是要采集到品質(zhì)優(yōu)良的種子。種子的優(yōu)良品質(zhì)包括種子的遺傳品質(zhì)和播種品質(zhì)兩個方面。種子的遺傳品質(zhì)好是指物種的遺傳特性好，即種子屬于優(yōu)良品種。種子的播種品質(zhì)好是指種子成熟好，種子充實、飽滿，發(fā)芽勢及發(fā)芽率高，且種子純凈、整齊、無雜質(zhì)。
(1)采種母樹的選擇
要得到遺傳品質(zhì)好的種子，采集種子的母樹必須是優(yōu)良品種。目前我國杜仲栽培水平還較低，采種時不重視采種母樹的選擇，見種就采，見種就種，結(jié)果播種后苗木生長狀況參差不齊，致使苗木質(zhì)量及規(guī)格低劣，直接影響到以后杜仲的栽培及產(chǎn)品的加工。優(yōu)良母樹的選擇包括兩方面的含義：一是指選擇屬于優(yōu)良品種的母樹進行采種，二是指選擇優(yōu)良單株母樹進行采種。優(yōu)良單株是指生長健壯、高大及無病蟲害等的母樹單株。優(yōu)良母樹單株并不一定屬于優(yōu)良品種。隨著生產(chǎn)的發(fā)展，應(yīng)該專門建立各優(yōu)良品種的母樹園，盡量在母樹園里采集種子進行育苗，逐步實現(xiàn)苗木繁育良種化。尚未建立良種母樹園的地區(qū)，可選擇當?shù)鼗蛲獾貎?yōu)良單株進行采種。
(2)種子的采集
①采種的時間
種子的采集要適時進行，采收過早會因種子未充分成熟而影響播種質(zhì)量，采種過晚會使種子自然落地后發(fā)生霉爛，在北方還會遭受霜凍而影響種子的發(fā)芽。種子形態(tài)成熟時表現(xiàn)為棕黃色或米黃色，種皮光亮，種仁處向外突出明顯，且手感堅硬，種翅明顯失水。剝開種皮后，胚乳呈米黃色，似半透明狀，子葉白色至乳白色。采種的具體時間，南方一般在10月上中旬，北方一般在9月下旬。采種時應(yīng)選擇晴天進行，雨天采種常會使采下種子發(fā)生霉爛。
②采集方法
采種時盡可能用手采摘，或者在樹下鋪上大塊塑料布，然后用竹竿把種子輕輕打落。打落時應(yīng)盡量不損傷枝條，否則會影響植株的生長及來年種實的產(chǎn)量。最后將打落的種子收集在一起，除去雜質(zhì)。
(3)種子的晾曬
種子從野外采回后，應(yīng)置于室外陰涼通風處晾干，攤晾厚度以5～10厘米為宜，且每2～3小時上下翻動一次，一般如此晾曬兩天后即可貯藏。采下的種子不可在強光下暴曬，更不可在烘房內(nèi)烘干，否則將嚴重降低種子發(fā)芽率。晾曬好的種子適宜含水量應(yīng)控制在10％左右。含水量過高，種子容易霉爛；含水量過低，則容易使種子胚組織失水，而影響發(fā)芽。
(4)種子的貯藏
杜仲種子屬于短命種子。如在室內(nèi)自然通風條件下貯藏；3個月以后發(fā)芽率為60％～80％，6個月以后發(fā)芽率僅為40％～50％。據(jù)報道，杜仲種子在1～5℃低溫條件下及塑料袋封閉條件下貯藏，1年后種子發(fā)芽率均在80％以上，另據(jù)試驗，將種子混濕沙貯藏，翌年春天播種時，發(fā)芽率可達60％以上，但混干沙貯藏，發(fā)芽率僅為30％左右。說明在低溫、密閉條件下有利于種子較長時間保持發(fā)芽率；故應(yīng)大力提倡杜仲種子密閉保存，不僅方法簡單，且比低溫貯存降低生產(chǎn)成本。
(5)種子播種品質(zhì)的鑒別
杜仲種子品質(zhì)的好壞受多種因素的影響。采種時間的早晚、母樹年齡的大小、母樹營養(yǎng)狀況、母樹是否剝皮及剝皮的輕重、種子晾曬的質(zhì)量；種子保管的好壞是當年新種還是隔年陳種等，都直接影響到種子的播種品質(zhì)。在種子收購或異地采購杜仲種子時，都應(yīng)對種子的播種品質(zhì)進行認真鑒別。
①外觀特征鑒別：
目前生產(chǎn)上多根據(jù)種子的外觀特征進行鑒別。合格種子翌年播種時的發(fā)芽率應(yīng)在50％以上，如采取低溫或密封保存，優(yōu)質(zhì)種子發(fā)芽率可達90％以上。
杜仲種子品質(zhì)外觀特征鑒別
種子品質(zhì) 外觀表現(xiàn)特征
優(yōu)質(zhì)種子 種皮新鮮，有光澤，棕黃至棕褐色；種仁處突出明顯，種仁充實、飽滿，剝出胚乳為米黃色
劣質(zhì)種子 種子卷曲、薄，種仁不甘落后充實飽滿，種翅多折皺，種皮無光澤，褐色至黑色
未成熟種子 種子薄，種皮青綠色至青黃色、色淺而淡，種仁處不充實飽滿；剝出胚乳與子葉色淺，且二者分化不完全
陳舊種子 種皮無光澤、褐色至黑色，種翅不堅韌、易碎；剝出胚乳為褐色至黑
②測定種子發(fā)芽率
將待鑒定種子100～200粒用剪刀剪去周圍種翅，放入45℃水中浸泡4天，然后再在種子兩端剪去胚乳各1毫米，置20℃暗處進行發(fā)芽，第12天檢查種子發(fā)芽率，據(jù)試驗，在此條件下種子發(fā)芽率可達94％。如不剪除種翅及部分胚乳，則種子發(fā)芽率很低，甚至等于零。按照此方法檢驗種子，發(fā)芽率不應(yīng)低于60％，否則實際播種發(fā)芽率難以保證在40％以上。因為在實際播種育苗當中，不可能對每一粒種子都剪除種翅及部分胚乳。
杜仲種子存在生理后熟期(亦稱生理休眠期)，但時間較短，一般1～2個月。據(jù)報道，將杜仲種子進行地下恒溫混濕沙層積或地上混濕沙低溫(0℃以下)層積，均能促使種子完成生理后熟，有利于提高種子的發(fā)芽率。杜仲種子不管采用什么方法進行貯存，一般貯存時間越長，發(fā)芽率越低，存放兩年后的種子將完全失去發(fā)芽能力。一般生產(chǎn)上只限使用上午采收的新種子進行播種，超過6個月以上貯存期的種子發(fā)芽率多數(shù)都很低，不適合作種用。
2．育苗地的選擇
(1)育苗地應(yīng)選在地勢平坦、光照充足、排水及灌溉方便的地方。南方及北方平原地區(qū)，不宜選在澇掛、易積水的地方，地下水位宜在5米以上。
(2)育苗地土壤宜選用富含有機質(zhì)的壤土或砂壤土。由于粘土通氣、透水性差，結(jié)構(gòu)堅實，不利于杜仲發(fā)芽后子葉出土，故應(yīng)避開土壤質(zhì)地粘重的粘土及重粘土。沙土雖然有利于幼苗出土，但保肥、保水能力差，土壤綜合肥力低，不利于培育壯苗。土壤酸堿度以ph值6～8.5為宜。據(jù)報道，杜仲耐堿性能力強于耐酸性能力，故南方育苗時應(yīng)避開結(jié)構(gòu)不良的酸性土壤。
(3)育苗地前茬不宜為蔬菜，西瓜、地瓜、花生及牡丹等病蟲害嚴重的植物；尤其是前茬為栽種牡丹的地塊，金龜子往往對杜仲苗木產(chǎn)生嚴重危害，一般育苗地前茬作物宜為玉米、小麥、谷子、大豆等。
(4)育苗地不宜重茬。重茬地育苗明顯降低種子發(fā)芽率， 降低苗木樹高及地徑生長量，并大大提高苗木根腐病的發(fā)病率。