世間萬物，達到一定的條件才會出現(xiàn)，也才會蓬勃生長。人有生存四要素：“氣，溫，水，飯”，必須保持在一定的范圍內(nèi)，否則就難以存活，茶樹的生長，也有四大條件，而且比人類更苛刻，因此不是所有地區(qū)都能種茶，也不是能種茶的地區(qū)就能種出好茶。
光
萬物生長都離不開太陽，太陽光下茶樹才能進行光合作用和呼吸，同時光也為茶樹內(nèi)部代謝活動提供了能量保障。
光照強度，時常直接影響著茶樹的生長和茶葉的品質。在光照較強的季節(jié)，茶樹有午睡現(xiàn)象，每當正午烈日當空之時，都低籠著頭，就像在午睡，這是光照強度超過茶樹承受范圍引起的，當光照強度下降，回到茶樹承受的適宜范圍，它又會抬起頭來，生意盎然。但也有列外，有的光照太強，時長過久的會直接將茶樹葉片燒焦，從邊沿開始枯萎焦黃。
茶樹的生長光照需足，一天至少十一個小時以上，但直射光往往過強，因此很多背蔭面，有巨樹遮擋的茶樹反而長得更好，品質更佳。
溫
溫度受光照，地形，海拔等因素的影響，一般茶樹在10℃到30℃之間可以生長發(fā)育，因此，冬季剛過，氣溫恢復到日均10℃以上，茶樹就開始發(fā)芽了，也有些晚生種，需要15℃以上才會開始生長，這類茶樹就發(fā)芽，采摘都比前一類晚一些，10℃到30℃是茶樹的生長限度，低于高于，茶樹就沒辦法生長，最適宜生長的溫度在20℃至25℃之間。從10℃開始到25攝氏度之間，溫度越高，茶樹生長越快。
茶樹有生長溫度，也有生存溫度。溫度低于0℃會凍傷，長期處于0℃以下會凍死。大體上高于30℃甚至40℃以上高溫會燒傷，葉面開始焦枯，長期處于高溫狀態(tài)就會熱死。
水
水是生存之源，在已知的生物中幾乎沒有離開水能夠存活的，茶樹尤其是喜濕的植物，水分充足則生長茂盛，速度快，葉片大，葉質柔韌飽滿，內(nèi)質豐富，品質佳。水分是茶樹身體里的輸送工，無論是葉面光合作用帶來的營養(yǎng)還是地下根莖吸收的養(yǎng)分都需溶解在水中，再通過水分分到每一個部位。就像大軍無糧，不戰(zhàn)而敗，水分的充足直接決定了營養(yǎng)成分的輸送速度。同時水分也能調(diào)節(jié)茶樹整體溫度，將熱量均分給每一個部位。
茶樹水分的分布并不均勻，嫩芽最多，老葉次之，樹干的分布最少。
茶樹獲得水分可通過兩個渠道，從空氣中吸取水分和由根莖吸收地下水。前者的重要性絲毫不比后者差，因此茶樹的水分需求不是通過澆水就可以達到的。
空氣濕度在75%—90%之間最有利茶樹生長，低于則旱，高于則澇。旱則生長遲緩甚至枯萎，高于則樹體容易腐敗，滋生病菌。一般采摘的鮮葉中，含水量在80%左右，之后經(jīng)過殺青萎凋，含水量降到60左右。
土
云南古茶樹，一個很顯著的特點就是樹大，根莖深，能吸收各個層次土地的營養(yǎng)。一般來說，品質好的茶，其母體茶樹根莖必須深入地下1.5米以上，才能營養(yǎng)充足，營養(yǎng)類型豐富。一些扦插茶園根莖只長在地表20至30厘米處，這樣的茶園品質是好不了的，一些云南茶農(nóng)輕蔑的說這類茶是莊稼地里的茶，意思是根莖的深度只有莊稼那么深。
由地表而下，至30厘米稱為表土層，是耕作種莊稼的層次，30至70厘米稱為亞表土層。至120厘米，稱為淀積層，許多表土層的營養(yǎng)都沉淀在這一層次，同時也是水分最充足的地方，再下50厘米稱為底土層，這是一個土質原本營養(yǎng)最原始的層次，因此也稱母土層。這四個層次，營養(yǎng)成分不一，共同供給，才能促成品質優(yōu)越的茶品長成，因此說，根淺無好茶。
一般情況下，出產(chǎn)好茶最理想的土壤結構為砂石狀的表土層，團塊狀的亞表土層，潮濕較硬的淀積層，無大石塊的底土層，這樣的土壤結構不僅營養(yǎng)充沛豐富，而且更有利于透氣，保肥等，因此古人就說：“茶生爛石者為上。”